조현병이란? 초기증상 증상 치료방법 완벽정리

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조현병이란? 초기증상 증상 치료방법 완벽정리

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안녕하세요^^ 유용한 정보를 공유하는 아프리카 북극곰입니다.

최근 언론에서 조현병이 자주 등장하는데요. 조현병은 일종의 정신 질환으로 특정한 증상이 발병하는 것이 아니라 다양한 유형으로 나타나기에 진단과 파악이 쉽지 않습니다. 하지만 확실한 건 조현병은 뇌의 이상에 의해 발생하는 뇌질환이고, 뇌장애로 봐야 합니다.

조현병의 발병률이 과거보다 현재 훨씬 많다 보니 심각한 사고와 범죄가 발생하기 하여 사회적 문제로 대두되고 있습니다.

혹여 내 주변 또는 가족이 조현병과 관련된 증상은 없는지 잘 살펴보고, 나 또한 해당되는건 아닌지 점검할 필요가 있습니다. 

지금부터 조현병이 무엇인지? 증상과 치료방법이 무엇인지 자세히 알아보도록 하겠습니다.

조현병 무엇인가?

조현병은 예전에는 '정신분열증'이라고 불렸습니다. 이는 환각, 망상, 행동이상 등이 나타나는 일종의 사고장애입니다. 전세계 인구 중 0.3~0.7% 정도가 조현병 증상에 영향을 받고 있는 것으로 알려져 있고, 정신질환 중 가장 극단적이라고 전문가들은 말하고 있습니다. 그리고 우리가 잘 알고 있는 우울증은 신경증이나 조현병은 정신증에 속합니다. 

현악기의 줄을 고른다의 뜻인 '조현'

인간의 뇌의 신경구조가 이상이 생겨 현악기가 조율이 안되는 것 처럼 혼란을 겪는 상태를 일컫는 의미로 조현병이라고 불리게 되었습니다. 2010년 이전에는 정신분열증으로 불렸으나, 이후에는 '조현병'으로 공식 명칭을 정하였습니다.

사실 '조현병'이라는 명칭은 모순적 의미입니다. 조현은 줄을 가다듬다 고른다의 뜻이고, 비유적 의미로는 정신을 가다듬다가 됩니다. 하지만 실제 조현병 환자들은 그 반대인데, 정신을 가다듬은 병이라는 표현이 적절하지 않다고 봅니다.

정신분열증, 즉 조현병은 우리가 알고 있는 것 보다 훨씬 흔한 병이고, 이 흔한 병은 가정과 사회에 큰 부담을 주는 병입니다. 

현재 한국에 조현병 환자가 약 50만 명 정도가 있다고 추정하고 있습니다. 그 50만 명의 가족이 4명만 되어도 200백만 명 이상이 조현병으로 인해 정신적, 경제적 피해와 손실을 입고 있음을 알 수 있습니다.

조현병 원인

조현병은 참 어려운 정신질환이라 아직까지 속시원히 해결하지 못하고 있습니다. 그러나 지난 40년간 의료기술이 급성장하면서 원인도 조금씩 밝혀내고 있는데요. 현재까지 알려진 조현병은 어떤 특정한 원인이 아니라 다양한 요인으로 발병된다고 합니다. 그 원인을 크게 2가지로 본다면 생물학적 원인과 환경적 원인입니다. 

■ 생물학적 원인

○ 유전

조현병의 발병은 가족이나 혈연관계와 가까운 관련이 있는 것으로 밝혀졌습니다. 일반적으로 조현병에 걸릴 확률은 약 1% 정도인데, 조현병 환자의 직계가족이 발병할 확률은 10%정도이고, 2차 직계 가족도 일반적인 경우보다 높은 발병률을 보여주고 있습니다. 또한 쌍둥이중 한쪽이 조현병에 걸리면 다른쪽도 50~60% 확률로 발병한다고 하니 발병률이 매우 높다고 할 수 있습니다.

이렇게 조현병은 유전적 성향이 강한 것은 맞지만 발병의 유일한 원인은 아니고, 다양한 생물학적, 사회적, 심리적 요인들이 혼재되어 조현병에 걸리는 것입니다.

○ 뇌 해부학적 이상

조현병의 유전적 원인 이외 뇌 해부학적 이상의 경우가 보고 되고 있습니다. 조현병 환자들의 두뇌는 건강한 두뇌와 비교했을때 미세한 차이가 있는데, 뇌 내의 뇌척수액을 담고 있는 뇌실이 상대적으로 큰 경우입니다. 

그리고 조현병 환자들의 뇌세포 또한 정상인의 뇌세포와 차이가 있는데, 이는 출생 전에 결정될 확률이 높다고 합니다. 즉, 태아 시기에 어머니의 바이러스 감염이 원인이 되고, 또한 뇌가 발달하는 동안에는 차이가 없지만, 사춘기 쯤 뇌 발달이 변화되면서 정신병적인 증상이 발병한다고 보고된 적이 있습니다. 

이외에 도파민 등의 신경전달물질의 균형이상과 비이상적인 신경증식 등의 원인으로 조현병이 발병됩니다.

■ 환경적 원인

조현병의 발병원인은 생물학적 요인이 가장 큽니다. 하지만 출생 전후, 그리고 사람이 성장하는 과정에서 겪는 다양한 심리적인 요인들과 환경적, 사회적, 문화적 요인들과 스트레스, 정신적 충격 등이 조현병의 발병의 중요한 환경적 원인입니다.

조현병 증상

보통 조현병은 10대 또는 20대때 많이 발견됩니다. 그런데 보통은 조현병과 우울증 등 심리적 정신적 증상을 구별하지 못하여 더욱 위험해질 수가 있습니다. 

■ 조현병 초기증상

조현병의 대표적인 초기 증상은 다른 사람을 과도하게 의심하는 것입니다. 자신을 잠깐 쳐다보기만 해도 째려본다거나 감시한다고 생각합니다. 또한 환청도 듣습니다. 

조현병 초기에는 청각이 예민해질 수 있는데, 작은 소리도 크게 느껴지고 그로인해 심리적 불안증세가 나타날 수 있습니다. 

조현병의 또다른 초기 증상으로는 삶의 욕구를 못느끼는 '무욕증'과 의지가 없어지는 '정신적 둔마' 등이 있습니다. 그리고 스트레스도 필요 이상 쌓이게 됩니다. 특히 스트레스가 쌓이다 보면 '환청'과 '환각' 증세가 악화되는데 혼자서 대화를 하거나 헛것을 보는 증상이 발생합니다. 

조현병의 초기증상이 발견되면 즉시 치료가 되어야 합니다. 만약 시기를 놓친다면 '무논리증'이 나타나고, 평소와 다른 행동을 하게 됩니다. 자기 혼자만의 생각으로 아무이유 없이 지나가는 사람을 폭행하거나 더 심한 경우 살인까지 하게 됩니다. '피해망상', '과대망상' 등으로 발전하여 주변인들과 가족에게도 큰 고통을 주게 됩니다.

또한 조현병의 초기 증상중에 하나는 어눌한 말 표현과 횡설수설, 또는 말수가 줄어들고 아무런 감정이 느껴지지 않는 상태입니다. 그로인해 사회적으로 주변인들과도 소통이 불가하고 일상생활이 원활하지 않아 스트레스가 더 쌓이게 되는데 이러한 악순환이 연속으로 발생하면 조현병의 증상은 급격하게 나빠지게 되니 자신 잘 점검하고 주변을 잘 살펴야 합니다.

■ 조현병의 다양한 증상

조현병이 어느정도 진행되었다면 환정과 환시 같은 감각의 이상과 비현실적이고 기괴한 망상 같은 생각의 이상이 나타납니다. 이러한 조현병 환자들의 증상을 옆에서 지켜본다면 매우 기괴하고 심각해 보일 수 있습니다. 그러니 가급적 빨리 치료를 받게 해야 합니다.

또한 조현병 환자들 중 하루 종일 무표정하게 있거나 대부분의 사람들이 박장대소로 웃는 TV방송을 보면서 오히려 눈물을 흘리는 등 상황에 맞지 않게 감정을 표현하는 증상이 있습니다. 이는 마치 가면을 쓴 것 같이 보이는 경우로 조현병이 악화되면 나타는 증상중 하나입니다.

조현병 환자들은 외부와의 접속을 끊고 하루 종일 자기 방에서 지내면서 나오지 않고 아무 생각없는 사람처럼 행동하는 경우가 있습니다. 삶의 의욕이 없으며 사회적으로 위축 되는 등의 증상이 나타나면 치료가 쉽지 않는 상태가 되고, 일상적인 생활과 상황에 맞는 옷차림, 수면 관리, 식사 예절, 위생 상태가 조절이 되지 않습니다. 

그런데 환자의 가족들은 이러한 조현병 환자 모습에 "게으르다" 또는 "바보가 되었다" 등 이러한 표현을 하며 화를 내기도 합니다. 하지만 화를 내게 되면 오히려 증상은 악화되니 전문의의 도움을 받아야 합니다.

조현병 진단

아래의 주요 5가지 증상 중 2가지 이상 나타난다면 조현병을 의심할 수 있으며 정신과 전문의와 상담이 필요합니다.

①망상(잘못된 생각과 신념을 굳게 믿고 행동 또는 말하는 것)

②환각(환청 또는 환시)

③이해하기 어려운 단어를 표현

④혼란스럽거나 평소에도 긴장되는 증상

⑤감정이 없어지고, 사회 활동이 위축되어 어려움

조현병의 증상은 갑자기 나타나지 않습니다. 수개월 또는 수년동안 서서히 발병하는데, 문제는 환자 자신은 병이 있다고 인지를 못한다는 것입니다. 

대부분 조현병 환자들은 학교 또는 사회에서 생활이 위축되어 제대로 할 수 없고, 괴상한 생각과 행동 감정, 착각 등을 보이기도 합니다.

조현병 치료

조현병의 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

■ 약물치료

현재까지 밝혀진 다양한 원인만큼 조현병에 대한 치료방법도 다양합니다. 다양한 치료방법 중 첫번째는 '약물치료'입니다.

약물치료는 1950년대 부터 사용하기 시작했고, 환자에게 약물을 주입하면 증상이 점점 사라지고 해소되어 삶을 편안하게 하지만 조현병의 완전한 치료는 되지 않습니다. 

약물 치료를 시작하면 불안과 초조함이 사라지고, 환청과 환각 등의 증상이 호전되며 보통 2달 전후면 눈에 띄게 좋아지는 것을 볼 수 있습니다.

이러한 약물 치료도 부작용이 있는데, 어리럽거나 시야가 흐릿해질 수 있으며, 여성의 경우 월경의 주기가 변화거나 민감한 환자는 피부에 트러블이 발생하기도 합니다. 하지만 대부분 얼마지나지 않아 저절로 부작용은 사라지니 크게 걱정하지 않아도 됩니다.

약물 치료외에 환자 자신이 병을 관리할 수 있는 교육과 치료로 자연스럽게 치료할 수 있도록 하거나, 재활치료를 통해서 적극적인 사회생활을 할 수 있도록 훈련을 하기도 합니다. 그리고 인지 행동 치료를 통해서 환청과 망상이 지속되는 환자들에게 영향을 덜 받고 정상적인 생활을 할 수 있도록 하는 치료 프로그램도 활용하고 있습니다.

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조현병은 환자만의 문제가 아닌 가족과 사회의 문제 입니다. 어려울때 서로를 챙겨주고 위로하며 협조하는 자세가 필요합니다.

특히 가족들은 환자가 계속해서 치료할 수 있도록 지지와 응원이 필요하고 환자들이 치료를 거부한다면 더욱 적극적으로 전문적 도움을 받을 수 있도록 해야 합니다.

지금까지 조현병에 대해 알아보았습니다.

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