난임검사와 난임치료 알아보기

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난임검사와 난임치료 알아보기

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안녕하세요^^ 유용한 정보를 공유하는 아프리카 북극곰입니다.

산업이 발달하면서 환경이 오염되고, 늦은 결혼과 노산 등의 문제가 갈수록 심각하면서 난임 부부가 증가하고 있습니다. 통계에 의하면 10쌍의 부부중 1~2쌍 정도가 불임으로 힘들어한다고 합니다. 

지금부터 난임의 원인과 어떻게 검사하는지, 난임 치료에 대해 알아보도록 하겠습니다.

난임 무엇인가?

정상적인 부부관계를 하였으나 1년간 임신이 되지 않는다면 난임이라고 합니다. 

단, 여성의 나이가 만 35세 이상은 6개월을 기준으로 합니다.

잠깐 용어를 먼저 짚고 넘어가자면, 예전에는 불임이라는 단어를 사용했는데 

불임(不姙)은 한자 뜻 그대로 임신이 불가한 상태를 의미합니다. 

하지만 난임(難姙)은 임신이 가능하나 어려운 상태를 의미하는데, 최신 의료기술로 난임문제의 70~80%를 해결하기에 불임보다는 난임이 적절한 표현입니다. 

난임 원인

난임은 10~20% 부부가 겪는 흔한 문제이지만, 문제는 계속해서 난임 비율이 증가하고 있다는 것입니다.

그 이유는 다음과 같습니다.

① 결혼 연령이 높아짐에 따라 노산의 경우로 난임이 증가합니다.

② 여성의 사회활동이 많아지고, 부담스러운 육아로 결혼 후 출산을 미루다보니 난임이 증가하고 있습니다.

③ 식습관과 환경의 변화로 여성은 배란장애를 겪고, 남성은 비정상적인 정자 상태가 증가하고 있습니다.

난임 여성의 난임 원인

배란 이상

여성 난임의 40%를 차지하는 배란이상은 불규칙적인 배란 주기입니다.

이를 두가지로 구분할 수 있는데, 

난소 저하가 원인인 배란 장애와 기능은 정상적이나 호르몬 불균형으로 인한 배란 이상으로 구분합니다.

이 두가지 중 배란 이상이 훨씬 많은 비중을 차지하고 있는데, 그 중 '다낭성 난소증후군'이라는 질환을 동시에 발생하는 경우가 많아서 전문적이고 체계적인 관리를 해야 합니다.

나팔관 이상

나팔관 또는 복강 내에 막히거나 기능이 저하되는 경우도 난임의 주요 원인이 됩니다. 또한 자궁내막증이나 복강 수술로 인하여 복강 내에 유착 등이 난임의 원인이 되기도 합니다. 

면역학적 이상

지금까지 난임의 원인을 제대로 알 수 없는 경우에 최근들어 면역학적 이상 원인이 높은 비중을 차지한다고 추정하고 있습니다. 

이에 새로운 진단 방법과 치료법에 대해 많은 연구가 이뤄지고 있습니다.

난임 남성의 난임 원인

과거에 비해서 정액의 수와 운동성, 모양 등이 평균보다 기준보다 낮아졌는데, 식습관과 환경호르몬 노출 등을 그 원인으로 지목하고 있습니다. 

또한 성욕 감퇴와 발기부전, 사정 장애 등으로 인하여 정상적인 부부관계가 힘들어지고, 정자수가 줄어드는 '희소정자증'과 정자의 운동성이 줄어드는 '정자무력증', 정자가 없는 '무정자증'과 같은 질환도 증가하고 있습니다.

남성 난임은 정확한 진단과 치료가 중요합니다. 

그러나 정자는 복합적인 요인으로 생성되기에 그 원인을 찾는 것은 쉽지 않기에 인공수정이나 시험관아기 시술을 시도하기도 합니다.

난임 진단

배란 검사

최근들어 식습관과 생활패턴의 변화로 난임이 계속 증가하고 있는데, 이에 난자가 잘 생성되는지 점검하기 위해 배란 검사를 해야 합니다.

배란 검사하는 방법은 종류가 다양한데, 간편하고 정확하여 최근에 많이 이용하는 방법으로 질식 초음파 검사를 합니다. 

이는 초음파를 통해 배란 전과 후의 난포를 관찰하는데, 28~30일의 일반적인 생리 주기 여성은 생리 첫날부터 12~14일 정도되면 배란 예정의 난포가 성장하는 것을 확인할 수 있습니다. 

이 난포의 크기와 성장 속도, 자궁 상태 등 다양하게 살펴보고 배란일은 추측할 수 있습니다. 

그 외 배란 검사 보조수단으로는 배란 진단 시약, 점액 관찰법, 기초체온표 작성, 배란 호르몬 점검 등이 있습니다.

나팔관 검사

난자가 나팔관으로 잘 들어가는지 확인하는 검사입니다. 

난소에서 배란된 난자는 스스로 움직이지 못하여 나팔관 끝부분에 난관채가 난자를 빨아들입니다. 

나팔관은 난자와 정자가 수정이 이뤄지면서 수정란을 자궁으로 이동시키는 역할을 하기에 임신 과정 중 중요한 역할을 하는 기관입니다.

즉, 나팔관이 막혀 있거나 문제가 발생하여 난관채 주변에 유착이 된다면 난임이 될 수 있습니다.

정상적인 나팔관의 경우 일반 초음파 검사로도 확인이 안되기에 나팔관에 문제는 없는지, 막혀있는지 등을 확인하는 별도의 검사를 진행해야 합니다.

최근에 특수 조영제를 사용하여 초음파로 나팔관의 이상유무를 확인할 수 있는 나팔관 초음파 기술이 개발되었습니다. 

나팔관 이상으로 나팔관 초음파 기술을 하게 되면 자궁 안으로 조영제가 들어가는 과정에서 배에 통증이 발생할 수 있으나 마취할 정도는 아닙니다. 이 검사는 생리 첫날로부터 7~10일 정도에 진행합니다. 

정액검사

남성의 정자가 건강하게 생성되어 잘 배출되는지 확인하는 검사입니다. 

정액 검사는 수음법(자위)를 통해 정액을 채취하고, 이를 통해 정액 양과 정자 수, 정자 운동성, 정자 모양 등을 검사합니다.

여성의 경우에는 생리주기에 따라 단계적으로 검사하게 되는데, 남성의 경우 검사 전 3~4일 정도 금욕해야 하는 것 외에 검사 준비와 검사 절차가 비교적 간단합니다.

단, 정액 검사의 경우 검사할때마다 편차가 다양하여 1회 검사에 이상 소견이 있다할지라도, 즉시 진단 결과를 내리지 않고, 추가 재검사를 진행합니다. 

반복적으로 검사하여 문제가 발생하면 호르몬 검사 등 추가 검사를 하게됩니다.

만약 무정자증이 의심되면 고환 조직 검사 등의 정밀검사를 진행하여 고환에서 정자가 정상적으로 생성되는지 확인합니다.

자궁경관 검사

정자가 자궁으로 들어가는데 이상이 있는지 확인하는 검사입니다. 

자궁경관에서 분비되는 점액은 배란기때 양이 증가하여 정자가 자궁으로 진입하는 것을 도와주고, 장기간 머물게 하는 등 임신 과정에서 중요한 기능을 합니다.

부부관계 후 검사

배란이 임박한 시기에 부부관계 후 4~6시간 내에 병원에 방문하여 점액을 채취 후 정자의 활동성을 정밀 관찰하는 검사입니다. 

이 검사의 목적은 점액의 상태와 정자와의 상호작용을 점검하는 것입니다. 이 검사는 과거에 핵심이 되는 검사였으나 최근들어 유용성 문제가 제기되어 줄어들고 있습니다.

호르몬 검사

호르몬에 문제가 있는지 확인하는 검사입니다. 임신, 배란, 생리주기를 조절하는 뇌하수체호르몬 또는 여성호르몬에 문제가 있는지 확인하기 위해서는 호르몬 검사를 해야 합니다. 

호르몬은 문제가 있어도 자각하기 어렵습니다. 그러므로 정상적인 주기로 생리를 하더라도 호르몬 검사는 하는 것이 좋습니다. 

난포자극호르몬, 황체형성호르몬, 에스트라디올 등 난소의 이상유무를 확인하는 호르몬은 생리 시작 2~3일 경과 후 혈액 검사를 통하여 합니다. 

난임 치료

배란 유도

클로미첸, 페마라 등 배란 유도제를 복용하거나 과배란 주사를 투여하여 원활한 배란을 유도하는 방법입니다.

평소에 배란이 불규칙하거나, 배란이 잘 안되는 여성에게 주로 투여하지만, 배란이 정상적이라도 임신 확률을 높이기 위해 투여하기도 합니다.

인공수정

여성의 배란일에 특수 처리한 정액을 자궁 속으로 주입하는 시술입니다. 

좀 더 정확하게 설명하면, 자궁 속에 주입한 정자가 나팔관에서 난자와 만나 수정하고, 착상하는데 까지 자연임신과 똑같은 과정을 진행하기에 사실 '인공수정'이라는 표현은 적절하지 않습니다. 

하지만 오랫동안 불러오다보니 지금은 공식적인 명칭이 되었습니다.

※ 인공수정을 진행하는 경우

○ 비정상적인 정자 빈도가 높은 경우

정액 검사에 정자 수와 정자 운동성, 정자 모양 등의 수치가 낮다면 정자의 손실을 최소화하여 임신 확률을 높이게 됩니다. 

단, 정자 상태가 좋지 않다면 시험관 아기 시술을 할 수도 있습니다.

○ 자궁경관 점액 검사가 안좋을 경우

성교 후 검사하는 자궁경관 점액 검사때 점액이 부족하거나 항정자 항체를 가지고 있따면 인공수정을 진행합니다. 

인공수정 시술을 하면 정액이 자궁경부를 거치지 않고 자궁 안으로 직접 진입할 수 있어 효과적입니다.

○ 이유를 알 수 없는 난임

알 수 없는 원인으로 난임이 될때도 인공수정 시술을 통해 임신 확률을 높힐 수 있습니다.

○ 자연임심이 어려운 경우

신체적 또는 신체적 이유로 부부관계가 어려워 자연임신이 안되는 경우에도 인공수정 시술은 큰 도움이 됩니다.

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지금까지 난임원인과 난임검사, 난임치료에 대해 알아보았습니다.